4月も何かにと帰宅が遅くなり、運動不足気味。4月21日の大平山前岳登山は2時間ほどの登りだが思った通り下山で大腿全体に張った感じが残っている。 また、数日前のFitness Runningで頑張ったこともあり下腿の痛みもすっかり抜け切れてはいなかった。こんな時はFitness 休むべきか？はてさて悩んだ末に結局トレーニングへ出かけることとなる。
記録はこの通り!! ランニング・ハイと運動後の満足感もあったかも知れない。不思議と大腿・下腿の張りと痛みもむしろ軽減している。この歳になるとこんな事をしても誰も褒めてくれない。先ずは記録に残して自分の努力とこの意気の高さを褒めてあげたい。・・・・・・・自画自賛の一文を恥ずかしげなくアップして、ますます自分の面の皮の厚さを感じる次第。
特集ドラマ 『極北ラプソディ』 をたまたまTVでみたこともあり、書店で見かけた村上智彦氏の本書「医療にたかるな」を一も二もなく購入した。北海道は私の故郷でもあり、著者が財政破綻の街、夕張で病院再建に当たる以前に勤務していた瀬棚町は私の小学校時代に過ごした街でもある。そんな縁もあって、本書を一層親近感をもって読んだ。
著者は医師を志す以前、薬科大学を卒業して薬剤師として病院に勤務。そこで「検査漬け」「薬漬け」医療の現実を見たという。この現実を変え、自分の考える医療を実践したいという信念に従って、改めて医師を志し医科大学を卒業、32歳で医師免許を取得した。その後、自治医科大学地域医療学教室、五十嵐正紘教授の下で研修し、38歳ではじめて地域医療を故郷北海道で経験することとなる。
彼の初任地は当時地震で有名となった奥尻島の対岸、瀬棚町。瀬棚町も言うに及ばずひどい医療過疎地であった。しかし赴任当時、ここは高齢者医療費が日本で最も高い町だったという。医療費が高いのは重病が多いからではなく、高齢化に加えて、住民個々の健康意識が低く、生活習慣に大きな問題あり、一旦病気になると過疎に関わらずコンビニ医療や医療者へのおまかせ医療、不必要な長期入院がまかり通っている。この現実が高医療費の元凶と喝破する。この瀬棚町で時には行政をも相手に医療費低減につながる予防医療の大切さを説いて実践した。必ずしも住民の健康につながっていない高額医療を低減するには人口構造を含む社会環境が大きく変化しても一向に変わらない様々な因習やしがらみ、旧来の仕組みがもたらす医療への“たかり構造”を含めて闘わなければならない。著者はこのため、時に過激に過ぎる言葉も発しているという。しかし本書の中では著者の言葉の言い過ぎと思える所はまったくと言っていいほど見当たらず、逆に大いに共感できる主張が多いと感じられた。
医療の対象が高齢化してくると、病院で行う病気の「キュア」とそれに続く福祉で行う「ケア」との境目がぼやけてくる。この点はリハビリ診療を担う私自身の立場からも痛感している。医療と福祉、お金の出所から言うと、医療保険と介護保険であり、この一方でしか対応出来ないとしたら、その両者に人的にもコスト面でも無駄ができ、なにより対象となる地域住民のニーズに答えられないこととなる。著者は瀬棚町での経験、そして夕張での経験から住民への健康教育と予防医療の大切さを再三再四強調する。そして、“地域包括ケア”として医療と福祉を一体化した制度再編と、病院でキュアを念頭に置いた“闘う医療”から地域でケア（介護・福祉）と一体化した“支える医療”への転換の必要性を訴える。住民への予防医療と健康教育は、“病院へ行って注射してもらえば当座の痛みも病気も良くなる、生活に支障あれば当座病院で面倒みるケア入院に期待する”、といった住民の医療への“たかり”意識を変えるために必要なのだ。そんな旧来の意識のままにフリーアクセス可能な医療機関を利用すれば医療者は疲弊し、医療費はどんどん高額化するのは当然である。
生活基盤である地域が崩壊すると、それまで見えなかった様々な矛盾が明瞭化する。医療についても、そこに関わる医療者や政治・行政、マスコミ、そして守るべき対象のはずの市民もすべてが、その大小問わずエゴイズムの本質をさらけ出す。それは人の持つ“醜い側面”なのかも知れない。著者はそういったエゴと闘いながら、人それぞれが自立する大切さを説いている。
著者の地域医療実践経験から医療費の無駄遣いや地域住民の医療への“たかり”構造が強調されると、医療費が高い＝「医療亡国論」が闊歩する。しかし日本の医療は他の国々比べると明らかに数少ない医療者の自己犠牲的努力で国民皆保険制度が維持されている現実がある。こういった仕組みのない差別医療がまかり通るアメリカ型医療に著者は明確に反対する。そして「医療亡国論」のデタラメ振りにも言及している。
高齢者医療は、“人すべて死すべき運命”にある事を前提に組み立て直す。そして病院で「キュア」を求める「闘う医療」から地域で「支える、支え合う医療」に代えてゆく努力と必要性がいま求められている。先頃、2040年の日本各地域における人口構成推定値が公表された。本書で示された夕張における著者の地域再生や医療再生へ向けた実践的経験。この経験は、今後の日本全体が変わってゆくべき医療・福祉のあり方にもひとつ解決の道筋を示すものではないだろうか。
本書は数年前、著者の書かれたイラスト本、『痛快！不老学 』（集英社インターナショナル）に続く新書版の一冊であり、アンチエイジング本として期待して読んだ。著者の主張、「（加齢と異なり、）老化は病気です」は、それなりの根拠を持っており、私も賛成できる。しかし現代医学をいくら駆使しても、病気すべての原因がわかり、その原因に基づいた治療がすべての病気で可能ではないように、“老化も治せる”とは、とても言い切れないというのが目下、私の結論。
さて、著者がリウマチの専門家として、老化と慢性炎症の関係を強調するのは良くわかる。著者は本書の中で、“炎症老化”という新しい医学用語も紹介している。体内で起こる炎症は、熱エネルギー産生を伴う酸化であり、そのうちの“非常に弱い炎症”は、ヒトの成長や性成熟にも関わった自然現象である。この炎症の強さが一方で病的老化の原因となる。“炎症老化“はこの老化炎症説を強調するのに確かに都合良い用語かも知れない。そして老化すべてを慢性炎症で説明し、慢性炎症を治療する薬剤にアスピリンがある故、このアスピリンを上手に使えば、「老化は治せる」というのが著者の結論のようだ。アスピリンは確かに一世紀以上も生き残った良薬。しかしこのアスピリン服用に加えて、これまでアンチエイジングに良いとされる方法をさまざま加味したとして、ホントに「老化は治せる」と宣言できるのだろうか？
最近、動脈硬化発生の基盤が、“血管内皮に生ずる慢性炎症”という考え方が受け入れられつつある。いわゆる、悪玉コレステロールが高いだけで動脈硬化が起こる訳ではない。血管内皮の炎症を来す背景、糖尿病や家族性脂血異常、歯周病や免疫系の異常などがないと、脂血異常でも動脈硬化治療薬であるスタチンを使う意味はないと言われるほどだ。ヒトは“血管から老いる”と言うように、老化と動脈硬化は密接に関係する。過食や急激な激しい運動とその停止など、エネルギー代謝バランスが一時的に崩れる需要-供給変化があると、特に好気的熱エネルギー産生に伴ってラジカルが発生する。その消去役である生体内ラジカルスカベンジャーが十分機能できないと、ラジカルは膜脂質を酸化して過酸化脂質を生じる。血管内皮に慢性炎症があるとはじめてこの過酸化脂質が動脈硬化を引き起こすという訳だ。
著者は「不老の妙薬？」として、アスピリンを紹介し、その発見から心筋梗塞、ガン、糖尿病、アルツハイマ－病予防の可能性も持った夢の薬として、この抗炎症剤のすばらしさを語っている。無論アスピリン使用にも様々な問題があり、その代薬や「抗酸化剤」の抗老化効果について触れている。結論としては、“老化は複数の仕組み・原因が関与している”と述べ（p112）、抗酸化物質を含むサプリメント等、夢の抗老化薬はないともいう。本のタイトルとは、何ともわかりにくい論理構成だ。また最終章の「老化は予防できる」で、少食や長寿者の低体温、咀嚼能力、運動・筋トレの老化予防効果など、これまで言われているアンチエイジング手法を盛りだくさんに語る。しかし生体の組織、細胞、分子レベルでの老化メカニズムとその予防策については必ずしも十分触れられていない。低体温として、本当に代謝を下げるのが長生きの秘訣とすれば、運動や筋トレで熱エネルギー産生を促すことと矛盾しないのか？体温を上げて組織修復蛋白HSPを産生し、組織や細胞レベルの新陳代謝で生ずる遺伝子のキズ修復や蛋白合成ミス修復が老化予防に重要とする説と、紹介された様々なアンチエイジング手法とどう整合性を取るのか、期待した回答は残念ながら本書には見受けられなかった。本書も、“タイトル倒れ”に終わった感が否めない。
